متوسط دراز مدت شرایط آب و هوایی, اقلیم نامیده می شود.
تغییر اقلیم که معمولا با افزایش دما و کاهش بارش، نمود پیدا می کند، اغلب منشا انسانی داشته و مواردی به شرح زیر, از جمله موضوعات قابل بحث و بررسی در مقوله تغییر اقلیم هستند：
- اثرات تغییر اقلیم
- آسیب پذیری از اثرات تغییر اقلیم
- نحوه سازگاری با اثرات تغییر اقلیم
- راهکارهای کاهش انتشار گازهای گلخانه ای
موارد فوق در بخش های مختلفی از جمله مدیریت منابع آب, کشاورزی و امنیت غذایی, منابع طبیعی و تنوع زیستی, صنعت, بهداشت و غیره, مطرح می شوند.